新华社北京６月１５日电  美国天文学家分析了一个“恒星摇篮”区域的幼年恒星分布，发现所有类似太阳的恒星在诞生时应该都有双生兄弟，其中大多数很快就分道扬镳，其余的关系变得更紧密。

　　人们早就发现，有些恒星不是孤零零的，而是与另一颗恒星绕它们的共同质量中心运转，形成双星系统。还有的恒星有两个伙伴，形成三星系统，例如离太阳最近的恒星——比邻星。

　　这些彼此相伴的恒星，是同出一源的兄弟姐妹，还是陌路相逢走到了一起？此前有科学家用计算机模拟恒星诞生过程后提出，所有恒星都是成双成对诞生的，但该理论一直缺乏直接观测证据。

　　美国加利福尼亚大学伯克利分校日前发布的新闻公报说，该校一位理论物理学家与哈佛大学一位射电天文学家合作，对英仙座分子云里的年轻恒星进行了系统分析，为上述假设找到了迄今最强有力的证据。相关论文即将发表在英国《皇家天文学会月刊》上。

　　英仙座分子云是英仙座方位一片巨大的气体云，距地球６００光年，跨度达５０光年，主要成分是分子氢。其中有一些称为致密云核的卵形区域，气体密度较大，在引力作用下坍缩形成恒星。

　　研究人员结合两项观测的数据，发现英仙座分子云里的年轻恒星中，有４５颗单独存在，另有５５颗恒星组成２４个多恒星系统，其中１９个是双星。两颗恒星相距较远的双星都非常年轻，诞生不足５０万年；年龄在５０万至１００万年的双星距离要近得多。

　　研究人员尝试了多个模型之后发现，只有一种情况能解释这些恒星的分布，那就是所有质量与太阳接近的恒星全都是成双成对诞生的。致密云核坍缩过程中，会沿着中轴产生两个核心，最终形成两颗恒星。在不到１００万年的时间里，６０％的双星系统解体，其余双星里的两颗恒星相互靠近。

　　英仙座分子云通常被认为是一个典型的低质量恒星孕育区，在类太阳恒星的早期演化方面有代表性。研究人员说，尽管如此，还需要对其他分子云进行观察，来印证这个模型的正确性。

　　这项成果印证了天文学界很久以来的一个猜想，那就是太阳曾有一颗伴星。一些专家认为，伴星的引力作用可能把一颗小行星踢向地球，导致了恐龙的灭绝。人们已经在附近恒星中找出了几个可能的候选者，但没有确定的结论。根据新模型，这位双生兄弟可能早就离开了太阳，汇入银河系的茫茫星海，无迹可寻。

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责任编辑： 聂晨静