新华社乌鲁木齐7月15日电 题:芳香与甜蜜的“搬运工”
新华社记者关俏俏、赵戈
早上8点,在蜜蜂离开蜂巢采蜜前,蜂农周小通已和妻子周荷英埋头忙了3个小时采集蜂蜜。在新疆伊犁哈萨克自治州察布查尔锡伯自治县一处薰衣草花田里,几百个蜂箱如花骨朵一样一圈圈排开,花间飞舞的蜜蜂和勤劳的蜂农正在共同酿造“甜蜜事业”。
眼下,正值伊犁河谷薰衣草盛开时节,蜂农开始采集芳香浓郁的薰衣草蜜。直到晚上11点蜜蜂陆续回巢,周小通才会结束一天的工作。
周小通生活的新疆伊犁,自上世纪60年代开始引进种植薰衣草,如今种植面积占我国薰衣草种植面积90%以上。由于伊犁河谷与普罗旺斯地处同一纬度带,气候条件和土壤条件相似,成为全世界继法国普罗旺斯、日本富良野之后的第三大薰衣草种植基地,也是中国唯一的薰衣草主产地,被国家相关部门命名为“中国薰衣草之乡”。
每年5月下旬至7月下旬是薰衣草夏花盛开时节。仅一个花期,周小通就能收获四五吨薰衣草蜜,相较于100多元/公斤的山花蜜,薰衣草蜜如今的市场零售价格已经达到了300元/公斤。
“蜂箱内部的变化很快,必须不停检查蜂箱,将坠蜡清除。”身材较为瘦小的周小通手脚却十分麻利,十来分钟就检查完毕一箱蜂巢。在他看来,勤快是养好蜂、产好蜜的主要诀窍。为了保证质量,他十多天才会取一次蜜,而一般山花蜜只要两三天就能取一次。
周小通将他与蜜蜂的关系定义为“互哺”和“相互依存”。说起与蜜蜂的感情,周小通很是感慨,在上世纪90年代蜂蜜价格下跌的那些年,不少蜂农卖掉蜜蜂转行,周小通也一度联系好了买家,但最终因为舍不得而临阵反悔,又坚持干了下来。
15箱、42箱、70箱、300箱,现今,周小通的黑蜂“子弟兵”发展到650多箱、3000多万只。毛驴车、拖拉机、解放牌卡车、加长半挂车,周小通的转场半径从几公里扩大到几十、上百公里,跨地区作业毫不费力。
但养蜂仍旧有风险。“蜂农最担心的就是天气,曾经遇上花期里十天半个月都下雨,气候直接决定了收入多少。”周小通坦言,做蜂农也是孤独的事业,不得不常年转场于天山深处人烟稀少之地。
“好在,这些年生活条件越来越好了,有了太阳能,转场进山也有电视看了,还有手机信号能发微信,业余生活日渐丰富。”周小通说,用煤油灯、天黑了就睡觉的生活已成为历史。
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