四星上将时期的巴顿
经常有读者问:巴顿为什么不是五星上将?这是一个说简单也简单,说复杂也复杂的问题。
巴顿可能是第二次世界大战中最出名的美军将领,颇具传奇色彩,他的最高军衔为上将(四星将军)。其实,这也没有什么可奇怪的,巴顿虽然名气很大,但战时最高职位只是集团军司令,不符合授予五星上将的条件。
诺曼底登陆前后,美军将官军衔设4级,由低到高为准将(一星)、少将(两星)、中将(三星)、上将(四星),上将为最高军衔。而英军在上将之上还有元帅。美军军衔与职务的对应关系通常为上校团长、准将旅长、少将师长、中将军长、上将集团军司令。但战时军官晋升较快,军衔往往跟不上职务晋升,因此,少将军长、中将集团军司令也很多。
由于战争后期出现25万人以上的庞大集团军和上百万人的集团军群,需要有更高一级军衔的指挥官来实施指挥,而且在盟军的联合行动中,盟军统帅主要依据军衔来确定其地位和权力。如艾森豪威尔军衔是上将,他的副手英国的特德却是元帅。于是,美军迫切需要在上将之上增设一级最高军衔,与英国的元帅对等。特别是1944年9月,英国晋升第21集团军群司令蒙哥马利为陆军元帅,军衔高于美军集团军群司令。在经过立法程序后,美国国会于1944年12月11日通过法案,正式设立等同于英军元帅衔的“陆军五星上将”和“海军五星上将”军衔,授予在战时担任盟军战区级以上的指挥官,领导盟军作战的最高级将领。
首批被授予陆军五星上将的是当时美国陆军中职位最高的4人:马歇尔、艾森豪威尔、麦克阿瑟、阿诺德。马歇尔时任美国陆军参谋长(1939年晋升上将)。艾森豪威尔时任欧洲盟军最高司令(1943年晋升上将)。麦克阿瑟时任西南太平洋战区盟军最高司令(1942年晋升上将)。阿诺德时任美国陆军航空队司令(1943年晋升上将)。
在马歇尔等人被授予五星上将时,巴顿任第3集团军司令,军衔仅是中将,1945年4月才晋升上将。美军在二战后期共有12个集团军和3个集团军群,这些集团军和集团军群的司令当时没有1人被授予五星上将,只有1人后来获得了五星上将衔,这就是第12集团军群司令布莱德雷。第12集团军群共有5个集团军,其中就包括巴顿的第3集团军,但布莱德雷当时也是中将,他正式晋升上将的时间是1947年4月,比巴顿还晚。布莱德雷晋升五星上将时,已是1950年他担任美军参联会主席兼北约军事委员会主席时。
也就是说,与巴顿同级的集团军司令克拉克、史迪威等,甚至他的上级集团军群司令布莱德雷等当时都不是五星上将,巴顿没授五星上将也不足为奇。其实,巴顿出名不完全是因为战功,还与他的性格、作风有很大关系。而且,名气大和军衔也没什么必然联系,就同古德里安比很多德国元帅出名一样。(徐平)
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