古语有云，“宁舍一室，不舍一石”，“文人爱砚，武士爱剑”可见文人学子对砚台的爱惜。

    砚亦称研，汉族传统手工艺品之一。至唐代起，各地相继发现适合制砚的石料，开始以石为主的砚台制作。其中广东端州、安徽歙州和甘肃临洮制作的砚台，被分别称作端砚、歙砚、洮河砚，史书将端、歙、临洮砚称作三大名砚。清末，又将山西的澄泥砚与端、歙、临洮，并列为中国四大名砚。

    如今，砚不但是研墨的工具，一些精品还被砚台爱好者作为藏品收藏。许多朋友在欣赏一方砚的时候，总想探究制作工艺和各种雕刻技法，今天我们就和大家聊聊，砚台是如何制作的？

    端砚的制作工艺

    制作砚台是一门综合性艺术，以端砚为例，它包括相石、雕刻、配盒、打磨和上蜡等5道工序。

    首先是相石，砚台的材料丰富多样，除端石、歙石、洮河石、澄泥石、易水砚、松花石、红丝石、砣矶石、菊花石外，还有玉砚、玉杂石砚、瓦砚、漆沙砚、铁砚、瓷砚等，共几十种。经过筛选，将其分等级，纯净无瑕者为特级，稍次者为甲级，再次者为乙级。

雕刻砚石

    挑选好砚石，雕刻艺人就要对砚璞因材施艺了，根据砚璞的石质，去粗存精，构思题材、立意、构图、形制以及雕刻技法。端砚雕刻主要有深刀（高深雕）与浅刀（低浮雕）雕刻，还有细刻、线刻，适当的通雕（镂空）。雕刻要求线条清晰，玲珑浮凸，一目了然。

为砚石配盒

    端砚雕刻完毕，还得配上名贵的木盒。砚盒起着防尘和保护砚石的作用，同时，砚盒本身也是一件艺术品。砚盒的用料很讲究，名贵的用紫檀、酸枝、楠木等硬木。砚盒的造型一般按砚石形状而定。自端砚问世以来，其盒底部都有四脚，砚盒之脚除了起装饰作用外，还使移动端砚和洗涤方便。

打磨砚石

    砚石打磨、上蜡工序一般在配盒之后。用油石加幼河砂粗磨，磨去凿口、刀路，然后再用滑石、幼砂纸反复磨滑，使砚台手感光滑为止。最后上蜡以避免砚台在运输过程中有刮蹭，蜂蜡也可以遮挡某些细微的线瑕，让砚台变得更加美观漂亮。

    至此，一方精美的砚台算制成了。当然此为最重要的步骤，细分还有很多工序。不同地域、不同艺人的制作工艺都有差异，也因此呈现出风格各异的砚台作品。

    那么，我们面对一台名贵的砚台，该如何保护它呢？

    忌高温。很多新砚台，表面用石蜡或者油保养，第一次使用时可用温水放入少量洗洁精清洗，来进行除蜡或除油。切勿高温暴晒，更不能用开水浇烫、清洗。

    忌墨垢。除非有意制作隔夜宿墨，否则当日使用当日洗净，而且必须将残墨垢涤去，切勿使之凝于砚膛。否则既妨碍下次研磨，又会伤害笔毫、砚面。

    研墨要由轻到重。新墨块棱角分明，初用新墨开始要轻轻研磨，墨粉散开开始发墨时可稍微用力。如果一开始就用力，新墨很容易伤到砚。研墨时，尽量用小壶滴清水在砚台表面，再用墨碇研磨，注意别用热水，伤润损。

    忌墨块粘连。研墨之后，即须将墨块取出，不要一直放在泡中，否则墨与砚胶黏难脱，易损砚面。若不小心黏住了，可别用力拔，可先用清水润之，将墨在原处旋转，待其松脱后再取出。

    忌长期干燥。如果是名贵的砚台，不宜缺水，砚也需要滋润，平时需要每日换清水贮之，以前的人叫做「养研」，至少不宜长时间干燥。（整理：常瑞芳）（资料来源：中国新闻网、光明日报、华夏收藏网等）

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