每到考试季，网络上就会传出一个段子。这个段子是两份名单：

　　第一份名单有傅以渐、王式丹、毕沅、林召堂、王云锦、刘子壮、陈沆、刘福姚、刘春霖等人；第二份名单是顾炎武、李时珍、金圣叹、黄宗羲、吴敬梓、李渔、蒲松龄、洪秀全、盛宣怀、袁世凯等人。然后提问，以上名单中，哪一组的人认识得多一些？

　　答案揭晓，前者全是曾经的科举状元，后者全是落第秀才。的确，通过科举考试，古代读书人能够改变自身的命运，但是顺利通过科举考试的是少数人。毕竟在考试中，除了实力，还有多方面的因素。因此，在“落榜”的读书人中，依然有不少获得了不凡的成就。

　　孟浩然

　　未考取功名 隐居鹿门山

　　孟浩然（689—740），生于襄州襄阳（今湖北襄樊）的书香世家，唐玄宗开元年间孟浩然科举落榜，加之仕途困顿，后不媚俗世，修道归隐终身。孟浩然留下了诸多著名的诗篇，被誉为唐代著名的山水田园派诗人，与王维并称为“王孟”。

　　孟浩然坎坷的“功名”之路非常坎坷。孟浩然年轻时隐于鹿门山，一心苦读诗书，弱冠之后，辞亲远行，广交八方朋友，拜见公卿名流，以求有取士的机会。开元十二年（724年），因唐玄宗在洛阳，孟浩然便前往洛阳求仕，却一无所获。

　　两年后，孟浩然从襄阳出发去扬州，途经武昌，他与小他十二岁的李白约好在武昌相遇，两人在短短的相处中，结下深厚的友谊。分别时，李白在黄鹤楼作诗为孟浩然送行，写下了千古名篇《黄鹤楼送孟浩然之广陵》。

　　开元十五年（727年），快要四十岁的孟浩然，第一次赴长安进行科举考试。第二年初春，孟浩然在长安作《长安平春》诗，抒发渴望及第的心情，然而，那一年，孟浩然科举不中。就在这一年，孟浩然与王维结交，王维为孟浩然画像，两人成为忘年之交。

　　据《唐摭言》中记载，科举未中后的一年，孟浩然游长安，王维想推荐他做官，可是一直没有机会。一天，王维在宫禁中当值，私自邀请孟浩然到当值处晤谈。不料突然报说唐玄宗来此，王维慌忙让孟浩然躲藏起来。等到玄宗来了之后，王维又觉得不把孟浩然在这里的事奏明皇上很不妥当，说不定会引来欺君之罪，于是王维就奏明了皇帝，玄宗倒并不计较，他也是久闻孟浩然的诗名，于是当场召见了孟浩然。孟浩然向皇帝读诗，可当读到“不才明主弃，多病故人疏”一句时，玄宗就有点不高兴了，说：“卿不求仕，而朕未尝弃卿，奈何诬我？”孟浩然虽然说自己“不才”，但皇帝听得出来，这是以自嘲的形式发牢骚，所以玄宗不高兴是自然的。

　　唐开元二十二年（734年），孟浩然返回襄阳鹿门山隐居。唐开元二十五年（737年），当时有一位很有名的伯乐韩朝宗，人称韩荆州，李白曾在《与韩荆州书》中写道：“白闻天下谈士相聚而言曰：‘生不用封万户侯，但愿一识韩荆州’。” 韩荆州曾向朝廷推荐崔宗之、严武与蒋沇等人。

　　韩朝宗约好了孟浩然一起去京师长安，孟浩然正跟朋友喝酒，家人催促他说：“别喝了，你跟韩先生约好的，你们不是要去长安面试吗？”

　　孟浩然说：“都已经喝成这个样子了，还管他呢。”

　　真性情的孟浩然错过了又一次入仕的机会。

　　唐开元二十八年（740年），大诗人王昌龄拜访孟浩然，二人相见甚欢，由于孟浩然背上长了毒疮，医生叮嘱他不要吃海鲜，可是，襄阳人接待客人必上一道菜——查头鳊。由于饮酒过多，导致炎症病重，孟浩然最终病情加重去世。

　　近一百年后，与孟浩然有相同经历的诗人张祜不远千里到襄阳参观孟浩然故居，并写下了《题孟处士宅》：“高才何必贵，下位不妨贤。孟简虽持节，襄阳属浩然。”

　　李贺

　　因避讳而被迫远离科举

　　说起科举不仕的原因，不外乎成绩不够，不过，对于才华出众的唐朝诗人李贺来说，命运给他开了一个大玩笑——他因为“避讳”而远离了科举考试。

　　李贺（791-817），字长吉，河南福昌（今河南洛阳宜阳县）人。李贺先祖是唐高祖李渊的叔父，他属于唐宗室的远支，因“皇室后裔”身份，他常被称“唐诸王子李长吉”。

　　李贺小小年纪就聪慧过人，才智出众。21岁的李贺参加河南府试，并一举考中，年底赴长安应进士科。可是“阖扇未开逢猰犬”，麻烦来了，竞争者认为李贺父亲李瑨肃名字中的“瑨”与“进士”中的“进”字音同，而犯家讳应避讳退场。按当时的规矩，考生若发现试题中出现祖上的名字，便要告假说肚子疼，退出考场。李贺仅仅因早逝的老爸的名字而不能参加考试，他那黯然离去的背影，包含着多少委屈和无奈。后来韩愈愤而作《讳辩》，文中质问道：“父亲叫瑨肃，儿子就不能考进士，那如果父亲叫仁，儿子岂不是不能做人了吗？”成为当时韩愈爱才荐才的佳话。

　　“避讳”是中国封建社会独有的文化现象，不同时代对避讳的要求有所不同。唐太宗李世民在唐高祖时曾做过宰相，高宗以后为了避讳，宰相更名为同中书门下平章事，是避君王之讳。杜甫的父亲名字叫“杜闲”，杜甫在诗中不用“闲”字，是为避尊亲之讳。冯道（字可道，自号长乐老，历仕后唐、后晋、后汉、后周四朝十君，拜相二十余年，人称官场“不倒翁”）的一位门客在冯府读《老子》时，将“道可道，非常道”读成“不可说，可不可说，非常不可说”，也是为避府主之讳。

　　一年后，李贺因病辞去职掌祭祀的九品小官奉礼郎，回到了老家。四年后，27岁的李贺郁郁而终。

　　尽管一生短暂，在生前没有考取功名，但并不妨碍李贺在诗歌上的成就。李贺给世人留下了“黑云压城城欲摧”，“雄鸡一声天下白”等千古佳句。后来，他与李白、李商隐合称为“唐代三李”。晚唐李商隐、杜牧都曾为他写序作传。光化二年（899年），李贺亦被追赠为进士。

　　值得一提的是，李贺被后世称为“鬼才”诗人，有多方面原因。才子在大众心目中自然貌好，可是李贺长相丑怪，身材细瘦，眉毛几乎长到了一起，且手指长，这是其一；其二，他常年多病，多次踏入“鬼门关”，且思想诡异；三是文如其人，诗如其人，诗篇多神仙鬼魅题材，他在诗中经常使用“鬼”“泣”“死”“血”字。

　　唐代还有一位生前没有中进士，死后因为其成就被赐进士的诗人，那就是“花间词派”的鼻祖温庭筠。温庭筠（812-866），本名岐，字飞卿，太原祁（今山西省祁县）人，初唐宰相温彦博的后人。在唐代文学史上，温庭筠是位响当当的人物，诗与李商隐齐名，号称“温李”；词与韦庄比肩，并称“温韦”。

　　温庭筠绰号“温八叉”。史书上记载“温八叉”绰号的来源有两种说法，一种说法是：温庭筠进科场从不打草稿，叉八次手即能作一篇八韵律诗，故有“温八叉”绰号。唐代科举考试重诗赋，这一说法不足为奇。另一种说法是：温庭筠多次参加科举考试却屡次不中，但因科场经验丰富，文才较好，却经常被他人请做“枪手”。《唐才子传》上记载简略，说他“私占授者已八人”，也就是说他曾为八人做过枪手，因而得名“温八叉”。

　　尽管温庭筠文采飞扬，还经常给别人做“枪手”，但他自己的考试之路非常坎坷，屡试不第。

　　温庭筠精通音律，其诗辞藻华丽，秾艳精致；其词更是刻意求精，注重词的文采和声情，艺术成就在晚唐诸词人之上，被尊为“花间派”之鼻祖，对词的发展影响较大。温庭筠的代表作《菩萨蛮》，在当时风靡一时，高档楼堂会馆以唱《菩萨蛮》为时尚。温庭筠若是活在当下，绝对是圈粉无数的“网红”。温庭筠去世34年后，韦庄请奏补录，温庭筠获赐进士。

　　唐代还有一位为诗坛做出极大贡献的诗人，也没有考中进士。他就是贾岛。贾岛（779-843），早年出家为僧。后受教于韩愈，并还俗参加科举（宋太祖太平兴国八年，即983年，朝廷直接下文，禁止僧道还俗应举），但累举不中。

　　据《鉴戒录》记载，贾岛参加科举考试时，常对一些先辈无礼，还旁若无人吟诵《病蝉》一诗，抒发他的满腔愤懑，表达诗人有空前才华而无功名，并有讽刺王公大臣徇私舞弊之意，因此有人上奏，称贾岛与平曾两人病狂，后以他们扰乱考场秩序为由，逐出关外。后来，因贾岛的诗歌才华，被任命四川剑南道遂州长江县（今四川蓬溪县）主簿。843年，贾岛由普州司仓参军改任司户，未到任上，贾岛便病逝。

　　贾岛一生，如诗句所说“二句三年得，一吟双泪流”，锤炼出许多精品。著名的“鸟宿池边树，僧敲月下门”就是其代表之作。后人称他为“诗奴”，并与孟郊共称“郊寒岛瘦”，贾岛对诗歌的贡献并不仅仅在于推敲苦吟，晚唐时期，他的诗还形成一种特色流派，影响颇大。

唐伯虎

　　要说科举经历坎坷者，不能不提唐伯虎。唐伯虎，吴县（今江苏苏州）人，生于成化六年二月初四（1470年3月6日），按照天干地支，这一年是庚寅虎年，他在家排行老大，名唐寅，字伯虎。

　　唐伯虎16岁参加秀才考试， 29岁参加应天府试，考中第一名，后人也因此称他“唐解元”。30岁赴京会试时，他却受考场舞弊案牵连。

　　当时，唐伯虎赴京参加会试，路上巧遇江阴“富二代”徐经（就是旅行家徐霞客的曾祖父），两人一见如故，结为莫逆之交，一同赴京赶考。

　　徐经、唐伯虎到京后，两人多次前往礼部侍郎程敏政家“蹭饭”。程敏政为当年的主考官，由于那年出题偏，考生相顾失色，感叹题目太难。阅卷时，阅卷官梁储拿着唐伯虎的文章给程敏政品评。程敏政读完后也觉得文章写得十分精彩，情不自禁地说：“只有徐经、唐伯虎文章最好”。结果，这句话被平时忌恨程敏政的华昶听到，于是华昶启奏孝宗皇帝，程敏政利用职务之便，受贿泄题，若不严加追查，将有失天下读书人之心。朝野上下议论纷纷。

　　孝宗皇帝着令彻查，于是程敏政、徐经和唐伯虎被关入大牢。徐经入狱后经不起严刑拷问，招认收买程敏政的家童来获取考题，并将试题泄露唐伯虎。后经刑部、吏部会审，徐经又推翻自己的供词，说那是屈打成招。孝宗皇帝下旨“平反”，将程敏政、徐经和唐伯虎释放出狱。唐伯虎出狱后，因为此案，不得参加科举考试，徐经此事后，在家中发奋读书，并作《贲感集》以表明自己的志向，程敏政则引咎辞职，解甲归田。

　　经历这场不明不白的“牢狱之灾”后，唐伯虎自然也对科举心灰意冷，他以卖画为生，其才华声名远扬。正德年间，唐伯虎应宁王朱宸濠的邀请赴南昌为其效力，但后来却发现宁王有篡权不轨之心，宦海沉浮，实难久恋，唐伯虎只好装疯卖傻逃离宁王府。

　　这些变故让唐伯虎游荡江湖，埋没于诗画之间，终成一代名家。唐伯虎绘画上与沈周、文徵明、仇英并称“吴门四家”，又称“明四家”。诗文上，与祝允明、文徵明、徐祯卿并称“吴中四才子”。

　　值得一提的是，影视剧中唐伯虎妻妾成群，他的真实生活却并不像影视剧中所描述的那般风流，更没有“点”秋香。唐伯虎19岁时，迎娶徐氏为妻，几年后，徐氏因病去世。27岁时唐伯虎又续娶何氏，何氏看到他前途无望，决绝而去。36岁时，唐伯虎在苏州桃花坞购买了一块地产取名“桃花庵”迎娶沈九娘，或许因为这个名字的原因，后人才说他有九妻。

　　蒲松龄

　　因考试失误而被取消资格

　　蒲松龄（1640-1715），生于山东省淄川县（现属淄博市）蒲家庄，父亲蒲槃因科举不第而弃儒从商，赚得相当丰厚的家产后，仍不能忘怀于光复门庭，于是弃商归田，教书教子。

　　蒲松龄9岁开始读书，19岁初应童子试。不过，此后蒲松龄在科场奋斗数十年，届届都不中。

　　清康熙二十六年（1688年）秋，山东乡试正式开考。号舍内，年届48岁的蒲松龄觉得很有把握，奋笔疾书，写满了好几页。古代科举考试有严格的书写规则，每页写十二行，每行写二十五字，且必须按照页码顺序书写，不巧的是，蒲松龄匆忙间竟漏了一页未写，后来他发现时，自己被吓得魂魄出窍，“惊损六叶连肝肺，唬坏三毛七孔心”。在当时越幅（俗称跨页，页码不相连接）须受处罚，甚至被黜落。蒲松龄也因越幅而被取消考试资格，还被张榜公布于世。此后，蒲松龄在家著书立说，晚年留下了一部洋洋洒洒数十万言的《聊斋志异》，得到当时主政山东的学政施闰章的称赞，“观书如月，运笔成风。”自此，蒲松龄声名大振，书未脱稿，便在朋辈中传阅。蒲松龄72岁时，被破例补了个贡生。

　　《聊斋志异》有这样一个故事。一名叫叶生的淮阳学子，他的文章词赋首屈一指。一天，淮阳来了个新知县丁乘鹤，他很欣赏叶生的文章，让他住在县衙内读书，还经常用钱粮接济叶生。县里预考叶生夺得第一后，丁知县对叶生抱有更大的希望。谁知，叶生时运不济，考试落榜。叶生很沮丧地回到家。后来，叶生面容日渐消瘦，神情也变得痴呆，不久叶生病逝。病逝后，他的魂魄竟然跟着来到丁知县家，还教丁知县的儿子考取了功名，丁公子考中一年后，自己也考中举人。叶生得意地返回自己家时，他才知道自己已经死去。蒲松龄借叶生的故事，讲述了自己在科举上落魄的经历。