《诺曼人简史》虽然篇幅不大，但对中国读者而言，读来却绝不轻松：首先，本书是以历史学家史料辨析的方式，展开对诺曼人的研究和追寻。从杂糅排比甚至互相矛盾的史料记载中提出自己的分析和见解，令本书难以成为一部情节流畅、扣人心弦的历史故事著作，更不必说阅读快感；其次，本书讲述的是中世纪欧洲史，阅读它需要足够的历史背景知识；第三，因为相隔太久，史料不足，导致作者在某些关键历史节点的叙述上“难为无米之炊”。但尽管如此，《诺曼人简史》仍然别开生面。

　　1066年的黑斯廷斯战役是永远烙在英国人心中的一个标志性事件。这场战役使得诺曼人征服盎格鲁-撒克逊人，成为其在英格兰统治结束的标志。相对于从诺曼底航行到苏塞克斯海岸的威廉公爵入侵这一历史事件来说，这场战役对由北欧迁移而来的诺曼人意味着更多。在通过各个相关地区探索诺曼文化时，作者莉奥妮·V.希克斯博士以一种比较的视角将诺曼人的故事娓娓道来，将罗洛、威廉、罗伯特和罗杰的经历置于中世纪历史的大环境之下。

　　从黑斯廷斯战役到第一次十字军东征中博希蒙德和坦克雷德领导的军事攻击，从要塞和城堡到罗马式教堂，从西西里王国的建立（1130）到与拜占庭和穆斯林之间的文化碰撞，《诺曼人简史》是对欧洲历史中最受欢迎的热门话题之一——诺曼人历史进行的一场鲜活而生动的研讨与呈现，其实就是一部10到11世纪“诺曼人的故事”。作者以精细的史料研究，讲述了从维京入侵、诺曼底殖民、安条克与西西里征战直到威廉征服这两个多世纪里的诺曼人发展历程，此外，还以主题形式涉及诺曼人历史的各个层面，尤其是在诺曼社会形态及诺曼文化和西欧各文化间的碰撞与交流等方面，做了重点阐述，并特别讨论了诺曼人独特的身份特征及历史发展。

　　诺曼人名称的由来，主要是诺曼底公国在公元918年的创立。维京人罗洛率领追随者在塞纳河谷进行殖民活动，大约在905到906年，法兰克国王“糊涂”查理赐予土地给罗洛，让他保护这片土地不再遭受其他维京海盗的侵袭。这极可能意味着罗洛正式承认“糊涂”查理的宗主地位。由于诺曼底公国的成立，诺曼人的名称顺理成章地诞生。随后，诺曼人通过一系列侵袭和谈判谋取了更多领土。

　　946年，法兰克国王路易四世得到德国皇帝奥托一世等人的支持，入侵诺曼底。但是，理查一世打败了他，并巩固了自己在诺曼底这片土地上的统治。在祖父和父亲获赐的领地基础之上，理查一世进一步巩固并扩张自己的权力，一直活到996年才去世。在宗教方面，一开始，诺曼人是异教入侵者，但理查一世却是基督教的信奉者，他还把自己的儿子罗伯特任命为鲁昂的大主教。在公元10世纪到11世纪时，诺曼底基本完全融入当时的法兰克社会，除了与英格兰建立了紧密联系，还与斯堪的纳维亚社会继续保持某些联系。

　　作者声称，威廉征服并非本书重点，但是，其过程和轮廓基本清晰。英国国王爱德华没有登基时，曾经流亡诺曼底公国并得到帮助。1042年，爱德华回到英格兰，让诺曼人和英格兰贵族一起出现在自己的朝廷，并且在教会中也安插了诺曼人。在爱德华生前，曾经许诺把英国王位传给诺曼底的威廉公爵，以回报他在自己流亡期间，在诺曼底朝野奔走呼号而付出的心血和努力。爱德华朝中的重臣都接受了爱德华这一决定，并派瑞米耶日的罗伯特赶到诺曼底报信，并将戈德温伯爵的一个儿子和一个孙子作为人质送往诺曼底，以保证诺言真实。但是，爱德华在临死之前，把王位传给了戈德温伯爵的儿子哈罗德，1064年，哈罗德辞别了心神不安的爱德华国王，前往诺曼底确保人质得以释放。不幸因船只失事，哈罗德被蓬蒂厄的盖伊俘获，经威廉公爵斡旋被释放，但释放哈罗德亲属的附加条件，是他必须发誓支持威廉在爱德华死后继承王位，并且与公爵家族通婚。听到爱德华去世并把王位传给戈德温伯爵的儿子哈罗德之后，威廉公爵听取手下意见，决心“用刀剑为自己受到的伤害复仇，用武力来实现自己对王位的继承权”。他寻求到教皇亚历山大二世的支持，1066年9月末横渡英吉利海峡，在哈罗德祖传领地佩文西登录。此时，哈罗德正在约克郡作战。

　　1066年10月14日，“黑斯廷斯战役”在佩文西往里大约10英里，一个名叫“巴特尔”的地方进行。英军采用“盾墙”作战阵型：补兵列队排列，用盾牌挡住自己的身体。诺曼人既有包括弓箭手的步兵，也有骑兵。诺曼人先佯败引诱英军冲出阵型追击骑兵。若英军上当，诺曼骑兵即分割包抄，屠杀英军。因无法突破英军，诺曼士兵十分泄气，“一些步兵、布列塔尼骑兵和左翼的战辅人员吓得转身逃跑”。此时，威廉公爵集结军队，迎战追来的英军并将其杀死。最终，哈罗德在这场战役战死，威廉成功夺取了英格兰的王位。之后，诺曼人有了帝国观念。《诺曼人简史》中，在作者引述了很多当时的建筑来证实这一点。

　　征服英格兰之后，诺曼人又在意大利南部建立了殖民统治，并且征服了西西里岛。在西西里岛，诺曼人的主要敌人是伊斯兰的统治者，但有时也要和岛上的其他基督徒作战。之后，诺曼人还参加了十字军东征。

　　10到11世纪“诺曼人的故事”显然不仅包括政治史和征服史，也涉及了诺曼人及诺曼社会，例如，农民要承受不公正的劳役，诺曼人的嫁娶等等。此外，作者还梳理了诺曼人与教会互相利用的关系，不同的文化碰撞在艺术品、建筑上面的体现。作者甚至分析了罗曼人的好战性格，以及善于设计阴谋诡计等军事天赋。总之，本书篇幅虽然不大，但丰富的信息量却让人应接不暇。(张弘)

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责任编辑： 刘星星