今年秋季开学，我国中小学新生统一更换语文课本，此举意在增强学生的阅读、动脑和动手的能力。

　　说到语文教材，我们不能不想起叶圣陶先生，他是我国最著名的作家、编辑家和教育家。他一生倾注语文教材的编辑和教育教学，是我国语文教学的开拓者。“语文”这两个词就是新中国成立后，由叶圣陶提出来的。他说，说话就是语，写字就是文，所以叫语文。

　　作为教育家，叶圣陶在语文教材的编著上非常用心。上世纪三十年代，他编写了《开明国语课本》，因为精心的编排，这套课本在当时深受师生的欢迎。直到今天，这套教材还有借鉴意义。

　　叶圣陶（1894-1988）在很早的时候，就投身于教育事业。1907年，他中学毕业后就开始做小学教员，后来尝试创作。1915年，叶圣陶任上海商务印书馆尚公学校国文教员，开始编写小学国文课本。与此同时，他创作出了童话故事《稻草人》。他在教育上的不同理念和实践受到人们的关注。1917年，叶圣陶的一位同学在苏州甪（lù）直小学当校长，请叶圣陶到那里去教书。当时，这所学校集结了一些热爱教育、志同道合的人，大家提出很多教育改革的想法，其中就有编写新的教科书。从那以后，叶圣陶的一生就跟编写课本结缘。值得一提的是，叶圣陶业余时间的文学创作没有停止，他发表了他的第一篇白话小说《春宴琐谭》。后来大家所熟知的童话《小白船》，也是在这一时期发表。

　　1931年，叶圣陶进入开明书店，从事编辑工作。这期间，他做了一件非常重要的事，那就是编写了一套小学生《开明国语课本》，由上海开明书店出版发行。

　　叶圣陶在编写这套教材时，有几个与众不同：第一，他是一个综合素养极高的人，他是作家，写过书；也是教师，教过学生；还是编辑，编辑过书。他对课本的品质、品位追求卓尔不凡。第二，叶圣陶在编写课本时，自己创作、自己编辑，甚至自己设计。

　　《开明国语课本》版面采用了小孩子们喜欢的手写体，叶圣陶又力邀大画家丰子恺加盟，丰子恺为每篇课文精心绘制了插图。这套精心制作的教材，上市后受到了教育界的普遍赞誉。尤其小学教员反响更是强烈，他们说原来有的教材内容陈腐，语言枯燥，插图呆板，孩子们见了就厌烦，新编写的教材孩子们都爱看。叶圣陶和丰子恺受到了鼓舞，1934年，他们两人又完成了高等小学用的四册国语课本。

　　叶圣陶的这套课本初小八册，高小四册，共四百来篇课文，全套教材反映了叶圣陶的编撰思想，所有课文都充满童心和童趣。叶圣陶曾说，“给孩子们编写语文课本，当然要着眼于培养他们的阅读能力和写作能力，因而教材必须符合语文训练的规律和程序。但是这还不够。小学生是儿童，他们的语文课本必是儿童文学，才能引起他们的兴趣，使他们乐于阅读，从而发展他们多方面的智慧。”

　　叶圣陶这套《开明国语课本》不是为了灌输知识，应付考试，而是从社会对于教育的要求出发，讲求科学性，侧重于帮助学生掌握系统的学习方法。因此课文的内容都与“儿童生活”相适应，采用做游戏、讲故事、介绍见闻、思考辨析等方式，由近及远，由浅入深，循序渐进。比如低年级的《幼童国语读本》有很多言浅意丰的语句，全是用孩子的母亲或老师跟孩子谈话的口气写成。此外还有较多的儿歌与童诗，也有话剧、校园新闻、书信等实用文。课文中的大量对话也非常吸引小朋友。

　　《开明国语课本》初版于1932年，距今已八十余年，这套书先后印刷发行了40多个版次，也算得是“畅销书”。尽管过了很多年，《开明国语课本》仍然不过时。2005年上海科技文献出版社重新影印出版的“上海图书馆馆藏拂尘：老课本”系列，受到广大师生的喜欢，有些内容，现在读起来，仍然趣味盎然。

　　《开明国语课本》也给叶圣陶极大的启发，后来在教材编写过程中，他一直坚持这种理念。多年后，他在日记里谈及他的儿童诗《小小的船》时曾说，这首儿歌完成了他多年的一个愿望：“20年前在开明编小学课本，即设想及此，直至今日使乃完成。” 刘永加

　　《开明国语课本》部分内容

　　第47课 泉水和小草

　　泉水从山上下来。小草问：“你到哪里去？”泉水说：“我到地上去。”小草说：“请你停一停。我和你一同玩。”泉水说：“这里我停不住脚。再会吧！”

　　第48课 泉水和老树

　　泉水从山上下来。老树说：“我看你很忙。可以停一停吗？”泉水问：“你有什么事？”老树说：“请你帮助我。我渴得很。”泉水跑过老树的根下，对老树说：“现在你不渴了。再会吧！”

　　第49课 泉水到了河里

　　泉水到了河里，许多朋友欢迎他。太阳光拍拍他的背。白鹅到河里看他。小鱼和他一同玩。又有不少的花草，都对他点头。泉水说：“这里好朋友很多。我在这里住一下吧。”

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责任编辑： 刘佳佳